F. Gordon Crosby

Frederick Gordon Crosby (1885-1943) , connu sous le nom de Gordon Crosby, était un illustrateur automobile anglais. Il a travaillé pour le magazine Autocar pendant la majeure partie de sa vie. Ses illustrations et peintures reflètent l'effervescence et le glamour qui ont entouré la naissance et le développement précoce de l'industrie automobile.

Crosby n'a reçu aucune formation formelle en tant qu'artiste, bien qu'il ait suivi des cours de vie dans une école d'art après avoir commencé sa carrière professionnelle.

En 1908, il débute sa carrière comme dessinateur dans le bureau d'études de la Daimler Motor Company. Il s'installe alors dans la maison d'Arthur Ludlow Clayton à Coventry. C'est un environnement peuplé de jeunes gens, tous passionnés par les voitures de l'époque.

Le premier travail de Ludlow Clayton fut pour l'Automobile Engineer, publié par Iliffe, la même société qui publiait Autocar. Clayton attira l'attention d'Iliffe sur Crosby, qui fut alors chargé de créer un dessin en perspective de la magnéto BTH. Ce devait être l'un des premiers dessins d'un style qui allait plus tard être qualifié de vue éclatée, et qui marqua le début de la carrière de Crosby chez Autocar.

En 1908, à 23 ans, Crosby quitte Daimler pour Autocar. Au fil des années passées chez Autocar, son talent et sa réputation grandissent. Bien qu'il n'aime pas voyager à l'étranger, il voyage partout où son travail l'emmène. Il le fait notamment à Paris, où il dessine les derniers modèles sur le point d'être commercialisés, au grand dam de nombreux vendeurs de véhicules.

De 1914 à 1918, Crosby s'est consacré à l'enquête sur les avions militaires allemands, notamment sur les défauts des moteurs des chasseurs et des zeppelins.

Crosby a exposé trois fois à la Royal Academy, la première fois en 1916 avec son tableau représentant le lieutenant d'aviation Reggie Warneford abattant un L37 au-dessus de Gand . Il s'agissait à la fois du premier zeppelin allemand abattu par un avion britannique et du premier tableau aéronautique jamais exposé à la Royal Academy.

Son travail reflète la facilité avec laquelle il a pu passer d'un support à l'autre, de la plume et de l'encre au fusain, en passant par les crayons ou l'aquarelle, ainsi que par une grande variété de formats. Certaines de ses œuvres les plus vibrantes ont été produites à la Targa Florio en Sicile, où lui et WF Bradley ont été autorisés à se déplacer en voiture autour de la piste pendant la course. Crosby a été chargé par Vincenzo Florio de réaliser plusieurs peintures de la course, qui sont toujours en possession du Sicilian Automobile Club.

Crosby a également créé la mascotte des voitures Jaguar, le « chat bondissant ». Elle est apparue pour la première fois sur les voitures Jaguar à la fin de 1938.

Il épousa Marjory Dickenson en 1913. Son premier fils Peter naquit en 1914 et son deuxième fils Michael en 1920.

En 1943, le fils aîné de Crosby, Peter, meurt dans une bataille aérienne et, incapable de faire face à cette perte, Frederick Gordon Crosby se suicide en août de la même année, à l'âge de 58 ans seulement.