Walter Grúa

Walter Crane (1845-1915) fue un influyente artista e ilustrador inglés, reconocido por su vasta contribución a la ilustración de libros infantiles y también al movimiento de artes y manualidades de finales del siglo XIX.

Nacido en agosto de 1845 en Liverpool, Crane fue el segundo hijo del retratista Thomas Crane.  Demostró talento artístico desde muy joven y fue aprendiz del grabador de madera William James Linton, lo que marcó significativamente su carrera.

La obra de Crane se caracteriza por sus intrincados detalles, colores vivos y temas alegóricos. Recibió una gran influencia de la Hermandad Prerrafaelita y de las obras de John Ruskin y William Morris, que defendieron el regreso al arte y al diseño artesanales.

Las ilustraciones de Crane, particularmente en libros infantiles, son algunas de sus obras más perdurables.

Crane, una figura destacada del movimiento de artes y artesanías, creía en la unidad del arte y la artesanía y abogaba por la integración del bello diseño en los objetos cotidianos.  Sus diseños se extendieron más allá de los libros e incluyeron papeles pintados, textiles y cerámicas, contribuyendo significativamente a las artes decorativas de la época.

También era socialista y sus creencias políticas impregnaron su arte, reflejando a menudo temas de justicia social e igualdad.

Uno de los logros notables de Crane fue su papel como miembro fundador del Art Workers' Guild en 1884, y más tarde, de la Arts and Crafts Exhibition Society, que presidió en 1888.  Su influencia se extendió a la esfera pública a través de su trabajo con estas organizaciones, promoviendo los valores de la artesanía y la integridad artística.

Crane fue controvertido por su apoyo a los cuatro anarquistas de Chicago ejecutados en 1887 en relación con el asunto Haymarket.  Cuando visitó los Estados Unidos por primera vez con motivo de una exposición de su obra en 1891, Crane escandalizó a la alta sociedad al aparecer en una reunión anarquista de Boston y expresar la opinión de que los acusados ​​de Haymarket habían sido condenados a muerte injustamente.

Al regresar a su hotel, Crane encontró una carta en la que se afirmaba que se enfrentaba a una «ruina sin esperanza» entre los mecenas de las artes estadounidenses debido a su apoyo a quienes la opinión pública de la época consideraba comúnmente conspiradores terroristas. Se le retiró el apoyo financiero y se cancelaron las cenas previstas en su honor. En respuesta a la controversia, Crane escribió una carta a la prensa explicando que no había tenido intención de insultar y que él mismo no estaba a favor del uso de explosivos, sino que simplemente había estado expresando su opinión de principios de que los condenados eran inocentes del delito por el que se les acusaba.

El incidente fue recordado por la prensa como "probablemente el episodio más dramático" en la carrera del artista. Crane criticó públicamente al gobierno británico por la Segunda Guerra Bóer y se unió al Comité para Detener la Guerra.

El legado de Crane es vasto y su obra continúa siendo celebrada por su belleza, innovación y relevancia social.  Su combinación de habilidad artística y conciencia social ayudó a dar forma a la cultura visual de su tiempo e inspiró a futuras generaciones de artistas y diseñadores.